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在奥运会历史上，恐怕没有哪个项目能像早期的马拉松比赛那样充满了不确定性和荒诞不经。在漫漫马拉松征途中，有人退出、有人“漫游”，还有人用谎言欺骗换来一块金牌，还附送一世骂名。
失之东隅，收之桑榆
1908年伦敦奥运会举行的时候，马拉松运动的发展已经十分完善，唯一存在的问题就是比赛的距离。英国王室很快就解决了这个问题，比赛的起点设在离伦敦大约42公里的温莎堡，比赛的全程为42.195公里。之所以要加上195米，是为了让选手们跑进伦敦的白城运动场后能在王室成员前冲过终点。
现场观众与王室成员一道亲眼目睹了一幕戏剧性的冲刺场面，即著名的“多兰多·皮耶特里事件”。意大利选手多兰多·皮耶特里第一个跑进运动场，但却因为体力不支5次摔倒。比赛官员出于关心把他扶起，使他最终能冲过终点。尽管当时这种帮助是很有必要的，但却令这名不走运的意大利人丢掉了一枚奥运金牌。当时第二个冲过终点的运动员美国选手约翰·海耶斯向裁判投诉对手并得到支持，海耶斯就这样当上了奥运冠军。
事后，英国女王向皮耶特里颁发了一个特制的金杯。尽管与金牌失之交臂，这位意大利人还是成为奥运史上家喻户晓的名人。
欺骗队友，胜之不武
在奥运会马拉松比赛中，气温和湿度常常决定着选手们的成绩。1912年的斯德哥尔摩奥运会，天气出奇炎热，只有不到一半的选手跑完了马拉松全程。
1912年奥运会马拉松赛和前几届赛跑一样充满了戏剧性，异常炎热的天气毁掉了比赛，它见证了奥运会上的第一例死亡；它也见证了本应获胜的人被失约的队友所欺骗；更奇怪的是一名运动员半路去参加了一个家庭野餐。
运动员从四面八方聚集在斯德哥尔摩参加马拉松赛。比赛从首都开始到绍伦吐纳再返回。由于天气炎热，比赛的组织者破天荒地给运动员提供了供水点，而恰恰是其中的一个供水点决定了比赛的名次。当时跑在最前面的两名选手均来自南非，当他们一起跑到运动场附近时，克里斯蒂安·吉斯汉姆停下来在最后一个供水点喝水，他的同伴肯尼茨·麦克阿瑟本来答应等他，但后来又改变了主意，可怜的吉斯汉姆只能屈居亚军，麦克阿瑟成为了奥运冠军。
30岁的麦克阿瑟来自一个农民家庭，他很结实，曾在爱尔兰当过邮差，每天跑15英里送信。1905年他移民到南非，当了警察。他能追上长距离逃跑的罪犯。
第二天，他们俩之间的争议变得无足轻重了，因为21岁的葡萄牙选手弗兰西斯科·拉扎罗在快到终点时因为中暑而晕倒，在被紧急送往医院后的第二天离开了人世。他是奥运会马拉松历史上两位不幸身亡的运动员中的一个。
不辞而别五十五年
奥运会的同行们哀悼拉扎罗的逝去，官员们试图找到另外33名因为极其炎热而退出的选手。除了第一次参加奥运会的亚洲人之一金栗志藏外，其余人都找到了。由于不知道他已回了日本，官员们召集瑞典警察寻找他，毫无结果，他们正式宣布他失踪了。
金栗志藏在何处成了瑞典的笑话——有人声称他一直在跑着试图找到返回体育场的路，另一个目击者说人们最后一次见到他时，他一手抱着一个漂亮的瑞典女孩。
1962年马拉松赛是金栗志藏失踪的50周年纪念日，一名斯德哥尔摩的记者被派遣到日本去寻找这位令人困惑的选手。金栗志藏不知道他在瑞典已达到了被崇拜的地位。5年后，76岁的他返回斯德哥尔摩开了一家百货店。他被带到体育场，瑞典人高兴地看到他慢跑撞线，完成了他55年前开始的马拉松赛。
瞒天过海，行径败露
肯尼茨·麦克阿瑟靠欺骗队友获得了冠军，而他这种小招数比起弗莱德·劳兹，只能是小巫见大巫。
1904年，一位叫弗莱德·劳兹的运动员爆出了奥运会马拉松历史上最大的丑闻，这个来自纽约的选手竟然以车代步长达11英里，他自然是第一个到达终点的选手，受到了全场观众的热烈欢呼。但后来他还是东窗事发被取消了成绩，金牌最终颁发给了另一位叫托马斯·希克斯的美国选手，据说他的成功秘诀是吃了鸡蛋清。
1904年的奥运会最初计划在芝加哥举行，但后来应美国总统、美国奥委会主席西奥多·罗斯福的要求，奥运会改在圣·路易举行，因为恰巧当地正在举行路易斯安娜贸易博览会。美国人曾许诺派一艘船去欧洲各港口接运动员，但他们食言了。结果，参加本届奥运会的85%的运动员来自东道主——美国。
这届奥运会的马拉松比赛，最有希望获胜的是麦克尔·斯普林、托马斯·希克斯和弗莱德·劳兹。比赛开始在一个闷热的下午，由于沿途只有一个补水点，运动员们很快就感到不适。最难受的是劳兹，他跑了9英里之后，爬进了汽车。因为为运动员开道的马队策马飞奔，还有紧跟其后的载着裁判、医生和记者的汽车队，因而道路上尘土弥漫，运动员几乎看不见彼此。
比赛并不严肃，来自古巴的卡瓦加不时地停下来和观众聊天。伽西阿由于尘土引起胃出血，在路旁昏迷不醒。而倒霉的兰涛被两条野狗追得偏离了路线，进入了一片玉米地，从而失去了有利的地位。
还剩4英里到达终点时，快要昏倒的希克斯一路领先，但命运跟他开了一个玩笑。他突然被精神充沛的劳兹超过。劳兹轻松地翻过最后两座小山，率先到达终点。美国总统的女儿爱丽丝·罗斯福正要为他颁发金牌时，裁判提出抗议。原来，劳兹在9英里处退出后，坐上了一辆汽车，在车上坐了11英里。冠军最终被希克斯获得。
如果卡瓦加不停下来和观众聊天，如果他不绕道去苹果园捡苹果吃，他至少能拿到马拉松赛的季军。兰涛在经历被野狗追逐的磨难后，回到了赛场，并获得了值得赞扬的第九名——这是他在奥运史上得到的最高名次。
不辞而别五十五年详情：
在１９１２年斯德哥尔摩奥运会的马拉松比赛中，第一次出现了亚洲人的身影。不过，这位日本选手金栗志藏因不堪炎热而中途退赛，悄悄返国，玩了一把失踪。直到５５年后，人们才找到他，他回到斯德哥尔摩，象征性撞线完成比赛。
1912年奥运会马拉松赛和前几届赛跑一样充满了戏剧性，异常炎热的天气毁掉了比赛。它见证了奥运会上的第一例死亡；它也见证了获胜者被失约的指控所毁损；更奇怪的是一名运动员半路去参加了一个家庭野餐。
运动员从四面八方聚集在斯德哥尔摩参加马拉松赛。比赛从首都开始到绍伦吐纳（Sollentuna）再返回。南非两名选手克里斯丁-盖茨汉姆（Christian Gitsham）和肯尼士-麦克阿瑟（Kenneth McArthur）对美国队构成了很大的威胁。
30岁的麦克阿瑟来自安萃姆县（Antrim）的一个农民家庭，他很结实，曾在爱尔兰当过邮差，每天跑15英里送信。1905年他移民到南非，当了警察。他能追上长距离逃跑的罪犯。1910年他赢得海角镇马拉松赛冠军，他是灵巧的盖茨汉姆（Christian Gitsham）的一个有力的竞争对手。盖茨汉姆在英国理工学院越野马拉松赛中输给了加拿大的詹姆士?考克瑞（James Corkery），获得第三名。考克瑞本可以打破世界纪录，但是因为在进入体育场时弄错了方向，他只跑了480码，而不是要求的840码。另外，塔图?考勒美嫩（Tatu Kolehmainen）在芬兰创造了新的世界纪录；而第一次参加奥运会的亚洲人之一，金栗志藏（Shizo Kanaguri）肩负着日本人的希望。
当考勒美嫩（Tatu Kolehmainen）和另外的67名马拉松选手在下午1∶45站在起跑线上时，他希望家族的帽子戏法再现。他的兄弟汉尼斯（Hannes）在几周前参加了5000米和10000米赛跑。考勒美嫩出发时跑得很快，在前一段赛程中一路领先于瑞典的阿莱克斯?阿格润（Alex Ahlgren）和意大利的卡罗?斯派若尼（Carlo Speroni），紧跟其后的还有南非的两名选手。在绍伦吐纳（Sollentuna），考勒美嫩领先两名南非选手13秒，但到了路程的一半，到特瑞堡（Tureberg）时，盖茨汉姆赶到了前面，他领先虚弱的芬兰人15秒，领先第三名麦克阿瑟20秒。
据说比赛后，盖茨汉姆和麦克阿瑟因为违约之事而吵起架来，麦克阿瑟阵营的人坚持认为他停下来等他了，但是盖茨汉姆在休息站抽筋了，他才继续跑下去。
第二天，这个争吵变得无足轻重了，因为21岁的葡萄牙纪录保持者弗朗西斯克?拉扎若（Francisco Lazaro）在马拉松赛中倒下，死在医院里了。拉扎若通过了赛前体检。赛前他宣称斯德哥尔摩马拉松赛比在他习惯的家乡比赛更容易。但是太阳的直射和心脏的衰竭使他在比赛接近尾声时倒下了。在他倒下的地方，他接受了急救，然后又马上送往医院，但这一切都无力回天。由于这一悲剧，人们曾建议在未来的奥运会中取消这一重头戏马拉松赛。
奥运会的同行们哀悼拉扎若的逝去，官员们试图找到另外33名因为极其炎热而退出的选手。除了金栗志藏外，其余人都找到了。由于不知道他已回了日本，官员们召集瑞典警察寻找他，毫无结果，他们正式宣布他失踪了。金栗志藏在何处成了瑞典的笑话—和1970年在英国的鲁肯勋爵（Lord Lucan）目击事件一样——有人声称他一直在跑着试图找到返回体育场的路；另一个目击者说人们最后一次见到他时，他一手抱着一个漂亮的瑞典女孩。1962年马拉松赛是金栗志藏失踪的50周年纪念日，一名斯德哥尔摩的记者被派遣到日本去寻找这位令人困惑的选手，这名记者发现金栗志藏在玉名(Tamana)镇教地理。金栗志藏不知道他在瑞典已达到了被崇拜的地位。5年后，76岁的他返回斯德哥尔摩开了一家百货店。他被带到体育场，瑞典人高兴地看到他慢跑撞线，完成了他55年前开始的马拉松赛。(
１９６２年，金栗志藏“失踪”５０周年。一名瑞典记者在日本发现，金栗志藏在一个名叫玉名的镇上教地理课。当时，金栗志藏还不知道他在瑞典已经是一个广为流传的“谜样人物”。５年后，７６岁的他返回斯德哥尔摩开了一家百货店，然后被瑞典人带到体育场，慢跑撞线，象征性地完成了５５年前的那场马拉松赛。 | |
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