公元1668年7月25日晚（清康熙七年六月十七日戌时），山东郯城发生了一次毁灭性特大地震，我国华东、华北地区10余个省份410余县，乃至朝鲜半岛约500余种县志、方志，碑文、诗文等对这次地震作了详尽的记载，其中有破坏的记载达150余县，是历史上史料记载最为翔实丰富的特大地震。

    这次地震受灾最为严重的是今郯城、临沂、临沭交界一带。据《康熙郯城县志》记载，“康熙七年六月十七日戌时地震，有声自西北来，一时楼房树木皆前俯后仰，以顶至地者连二三次，逐一颠即倾，城楼垛口、官舍、民房并村落、寺观一时俱倒塌如平地，……其时地裂、泉涌，上喷二、三丈高，遍地流水，沟会皆盈，移时即化为乌有，人立地上如履圆石，辗转摇晃，不能站立，势时即陷，移时方定，阁邑震塌房屋约数十万间，其地裂处或缝宽不可越，或深不敢视，其陷处皆如阶级，有层次，裂缝两岸皆有淤泥细沙，其所陷深浅阔狭形状难以备述，真为旷古奇灾”。另外，山东大部、江苏、安徽北部等都遭受不同程度破坏。

    此次地震是我国东部惟一一次8.5级地震，也是中国3次8.5级地震之一（另两次为1920年12月16日宁夏海原8.5级地震及1950年11月18日西藏察隅8.5级地震），造成约5万余人死亡。